Op 1 september 2007 ging de nieuwe echtscheidingswet van kracht. Die kreeg al heel wat kritiek. Maar Guy Swennen, de architect van deze wet, veegt die van tafel als "onjuist en misleidend". De Bilzenaar baseert zich daarvoor o.a. op een bevraging bij 108 Vlaamse advocaten familierecht. "Driekwart vindt de nieuwe wet een verbetering in vergelijking met de oude", zegt Swennen, die de vier meest gehoorde punten van kritiek op deze wet weerlegt:

3 Het aantal echtscheidingen nam toe van 30.081 in 2007 tot 35.366 vorig jaar (+17,6%).

Swennen: "Het jaar na een nieuwe vlottere wet is er altijd een inhaalbeweging, o.a. omdat in de gevallen dat een partner niet wil scheiden de procedure verkort werd van twee tot één jaar. Bij de hervorming in 1995 zagen we hetzelfde: we gingen toen van 22.000 naar 35.000 echtscheidingen. Bovendien wordt nooit gescheiden omwille van de snelheid van de procedure, maar omdat de liefde voorbij is."

3 Het aantal scheidingen met onderlinge toestemming daalde.

Swennen: "Dat het aantal echtscheidingen bij onderlinge toestemming verminderde ten voordele van het aantal scheidingen op basis van onherstelbare ontwrichting, komt omdat deze laatste (nieuwe) procedure eenvoudiger, sneller en goedkoper (geen notariskosten) verloopt. Dit zijn dus eigenlijk de echtscheidingen bij onderlinge toestemming nieuwe stijl."

3 Er zijn meer vechtscheidingen.

Swennen: "Pure larie en apekool. Er is zelfs geen begin van bewijs voor deze stelling te vinden. "

3 De ruzies doen zich nu niet vóór, maar na de scheiding voor.

Swennen: "Omdat de schuld bij het bekomen van de echtscheiding geen rol meer speelt, wordt bij aanvang van de procedure een belangrijk lont uit het kruitvat gehaald. Het slagveld verplaatst zich dus niet."

Nieuwe maatregelen

Swennen benadrukt dat er minder vechtscheidingen zullen zijn, maar erkent dat er een harde kern overblijft waar de verblijfsregeling voor de kinderen, het onderhoudsgeld en de boedelverdeling voor problemen zullen blijven zorgen. Swennen heeft nu drie voorstellen klaar als eindoffensief tegen vechtscheidingen:

1. Striktere agenda: "Ik roep de meerderheid op om mijn wetsvoorstel dat o.a. een strikte kalender oplegt voor de vereffening en verdeling van goederen, te agenderen. Dat voorstel wordt bovendien gesteund door het notariaat en de advocatuur."

2. Echtscheidingsvereffenaar: "Dat men mijn eerder voorstel stemt om een echtscheidingsvereffenaar in het leven te roepen. Die neemt vrij snel na de start van de verdeling een standpunt in. Zo vermijd je een stellingenoorlog. Er wordt een strikte kalender gevolgd."

3. Snelle schatter: "Aangezien de discussie over het onroerend goed één van de belangrijkste oorzaken van vechtscheidingen is, stel ik voor om een schatter in te schakelen. Die kan door de scheidenden of de vrederechter aangesteld worden om op onafhankelijke wijze de waarde van de goederen te bepalen. Dat moet binnen de maand klaar zijn. De volgende maand is beroep mogelijk en dan volgt de uitspraak zodat deze procedure niet langer eindeloos gerokken kan worden."

Het Belang van Limburg, 11/09/2009